Иоганн Тролльман, выросший в Ганновере, мечтал о лучшей жизни, видя в боксе путь к ней. Его цыганское имя Рукели было известно благодаря уникальному «танцующему» стилю и сильным ударам. Бои с его участием всегда привлекали внимание публики. Он мог бы достичь титула чемпиона мира, но приход к власти нацистов изменил всё. Теперь нужны были только боксеры «арийской» крови, а Тролльмана, цыгана с характерным стилем, стали считать «фигляром на ринге». Боксерская карьера и дальнейшая судьба молодого человека в условиях нацистской Германии были предрешены.