В 1972 году в штаб-квартире Демократической партии в отеле "Уотергейт" был совершён взлом. Несколько человек были арестованы в связи с этим происшествием. Расследование выявило причастность к нему высокопоставленных чиновников администрации президента Ричарда Никсона. По мере развития событий обнаружились факты злоупотреблений властью и попытки скрыть улики. В результате политического кризиса, вызванного этими событиями, Ричард Никсон подал в отставку в 1974 году.