Действие происходит в 1917 году на Кавказском фронте, в период Первой мировой войны. Корнет Стрешнев, музыкант военного оркестра, до этого момента не проявлял интереса к политике. Он служил полковнику Гарабурде, отличавшемуся строгим нравом. Однажды Стрешнев узнаёт о готовящемся по приказу полковника расстреле подразделения, в котором находится его сын, Стрешнев-младший. Понимание происходящего заставляет его встать на сторону восставших солдат, чтобы предупредить сына и его товарищей о надвигающейся опасности.