В начале 1930-х годов в Украине, являвшейся крупным поставщиком зерна для Советского Союза и Европы, собрали богатый урожай. Однако население страдало от голода. По указанию Иосифа Сталина, коммунистические активисты изъяли все зерно и продовольствие в сельской местности. Целью этой политики было подавление сопротивления крестьян и завершение коллективизации в Украине. К концу 1933 года, в результате этих действий, погибло около 10 миллионов человек, что составляло примерно 25 процентов от всего населения Украины, включая 3 миллиона детей.