На Сахалине нивхи проживают более двадцати тысяч лет. Этот народ выработал навыки выживания в сложных морских условиях. Однако события XX века серьёзно повлияли на их традиционный образ жизни. Японская оккупация, политика насильственной ассимиляции и послевоенные репрессии привели к значительным потерям. Сохранилось немного носителей нивхского языка, и мало кто помнит старинные традиции, обряды и верования. Владимир Санги, писатель и поэт, один из создателей букваря нивхского языка, верит, что надежда на возрождение национального самосознания ещё есть.