Действие происходит в 1943 году. Франческа, молодая вдова с тремя дочерьми, покидает Болонью и переезжает в свой дом в деревне, чтобы избежать бомбежек и других опасностей военных лет. Там она вспоминает свою первую любовь, Гвидо, который сохранил чувства к ней. В их отношениях появляется новый человек – американский летчик Рэй. Его истребитель потерпел вынужденную посадку неподалеку от деревни. Местные жители помогают ему отремонтировать самолет, а сам Рэй находит приют в доме Франчески, давно увлекающейся американской культурой. Рэй, итальянец по происхождению и музыкант-джазист, знакомит женщину и ее дочерей с музыкой из-за океана