Фильм рассказывает о жизни осетинского поэта Коста Хетагурова. Всемирный Совет Мира включил его в список выдающихся писателей, поэтов и мыслителей. Поэт возвращается из ссылки в родное село Нар. Местные жители радушно встречают его, делятся последним: хлебом, буркой, конем. Однако радость от возвращения оказывается недолгой. Село стало еще беднее. Князья, известные как «алдары», усилили свою власть и произвол. Первая встреча на родине оказывается трагичной. Коста Хетагуров встречает нищенку, вдову, потерявшую все. Отчаявшись, женщина укладывает детей спать, приговаривая «пока бобы вскипят», и варит камни в котелке.