Старый король принимает решение поделить свои владения между тремя дочерьми. Две старшие, Гонерилья и Регана, выражают отцу свою преданность неискренними клятвами и получают обе по полагающейся им землям. Корделия, младшая дочь, не может солгать отцу. В результате король изгоняет её и обещает в жёны королю Франции.