В конце двадцатого века в Америке наблюдался рост наркомании среди молодежи, особенно употребления героина. В Сан-Франциско передозировки наркотиками стали причиной большинства смертей, регистрируемых врачами. Медицинские работники фиксировали значительное увеличение числа случаев отравлений. Эта проблема особенно остро ощущалась в городских районах.