Действие происходит в Южно-Африканской Республике, стране, отмеченной контрастами богатства и бедности, а также расовой дискриминацией. Мпеле, необразованный африканер, получает письмо на свой адрес. Письмо приходит с тюремной фермы и сообщает о его смерти. Вместе с известием ему передают вещи, якобы принадлежавшие умершему: трубку, ручку и блокнот. Мпеле, никогда ранее не имевший проблем с законом, обращается в полицию, не понимая происходящего.