В центре сюжета – Америка, охваченная ожесточенной борьбой за власть между двумя политическими группировками. Робертса, поддержанный нефтяным магнатом Джонстоном, является выдвиженцем влиятельного клуба «Флаг нации». Для достижения своих целей он использует любые средства, включая убийство Смита, своего главного соперника. Победа приносит Робертсу пост губернатора. Параллельно журналист Джек Лауренс собирает доказательства, разоблачающие нечестные методы Робертса. Он публикует статью в «Рабочей газете». Вскоре после выхода материала полиция устраивает облаву в редакции, подавляет забастовку на нефтяных заводах, а Джека Лауренса приговорили к смертной казни через электрический стул.