В центре повествования — судьба Доменико Сканделла, известного как Меноккио. Он был еретиком, чьи взгляды вызывали споры. Сканделло предлагал альтернативные представления о мироустройстве. Его идеи касались структуры мира, образа Иисуса и функционирования христианской церкви, а также других религиозных течений.