В период гражданской войны Ласситер задумал захватить контроль над Калифорнией. Для этого он намеревался использовать компанию «Пони Экспресс», чтобы передать поддельные сообщения войскам на западном побережье. Сначала он попытался подкупить Роя Роджерса, сотрудника компании, чтобы тот выполнил его поручение. Рой отказался, и тогда Ласситер обратился за помощью к Джонсону и его сообщникам, что повлекло за собой ряд осложнений.