Римский трибун Марк Авл теряет расположение императора Нерона и отправляется в Палестину. Там он получает задание руководить строительством водопровода в засушливом регионе. Гай, предыдущий начальник строительства, возмущен увольнением и боится разоблачения махинаций. Он провоцирует бунт рабов, в результате которого семеро самых отъявленных преступников, под предводительством бывшего фермера Балестена, сбегают. Гай использует эту ситуацию, чтобы обвинить Марка в произошедшем, и тот считается погибшим. Однако Марк выживает, его спасает Балестен, желая отблагодарить трибуна за то, что тот когда-то спас ему жизнь. Теперь Марк планирует вернуться и разоблачить