В XXI веке Китай переживает период беспрецедентного экономического роста и масштабного строительства. Преображение Пекина происходит с поразительной скоростью, напоминающей реорганизацию Парижа в XIX веке при бароне Османе. В городе появились новые архитектурные символы, спроектированные известными современными архитекторами. Среди них – аквапарк «Водяной куб», стадион «Птичье гнездо», Национальный театр, новое здание Центрального телевидения Китая и столичный аэропорт. Эти объекты привлекли внимание олимпийских туристов. Некоторые жители Пекина высказывают опасения по поводу значительного влияния иностранных архитекторов на внешний вид города. Они считают, что некоторые проекты не соответствуют китайскому культурному контексту и ставят под сомнение их соответствие лучшим образцам мировой архитектуры