Фильм рассказывает о русском художнике Василии Верещагине (1842–1904). Он был профессором исторической и портретной живописи, оставившим после себя значительное художественное наследие. В работах Верещагина отражены вопросы войны и мира, характерные для второй половины XIX – начала XX века. В центре сюжета – судьба художника, чья жизнь была полна драматических событий. Власти неоднократно обвиняли его в антипатриотизме и предательстве, вынуждая длительное время жить за пределами России, но не смогли сломить его дух. Василий Верещагин много путешествовал. Особое значение для его творчества имело время, проведенное в Средней Азии. Там он создал знаменитые картины «туркестанского цикла» и был