В США, до начала Гражданской войны, действовал закон, позволявший людям занимать незаселенные земли на западе за небольшую плату – десять долларов. Для закрепления права на участок требовалось огородить его, построить минимальное жилье и пробурить колодец. После окончания войны и смерти Линкольна этот закон утратил силу. Значительные территории западных земель были приобретены северной аристократией и промышленниками по цене три доллара за гектар. В результате, людей, уже обосновавшихся на этих землях, стали выселять, и многие из них оказывали сопротивление.