Микеле зарабатывает небольшие суммы мошенничеством и мечтает о крупном деле. Первая попытка – продажа папского дворца шейхам – оказалась неудачной. Вскоре он увидел объявление об американской миллионерше, которая ищет европейского аристократа для брака. Микеле вспомнил своего старого знакомого Чиччебелло, управляющего поместьем у графа. Решив воспользоваться ситуацией, Микеле занял место графа, пока тот находится в отъезде. Затем он отправил телеграмму богатой даме с приглашением посетить скромный итальянский дворец.