В начале XX века народы Марий Эл, проживавшие на территории современной Республики Марий Эл, стремились к политической автономии. После Февральской революции 1917 года возникли первые организации, представляющие интересы марийского народа. В 1920 году была образована Марийская автономная область в составе РСФСР. Этот шаг стал важным этапом в истории региона, обеспечившим определенную степень самоуправления для марийского населения. В дальнейшем, в 1936 году, Марийская автономная область была преобразована в Марийскую АССР. Этот статус сохранялся до 1990 года, когда она приобрела название Республики Марий Эл.