Фильм посвящён современной российской науке и её развитию после обретения суверенитета в начале 1990-х годов. В качестве примера показан жизненный и профессиональный путь академика Юрия Сергеевича Осипова, президента Российской академии наук. Его научная деятельность началась в Свердловском университете на Урале. Юрий Осипов делится своими размышлениями о природе науки и роли современных учёных. Он рассказывает о том, как менялась ситуация в научной сфере и в Российской академии наук в разные периоды времени, и какие вопросы сейчас наиболее актуальны для научных исследований.