В 1941 году немецкие войска оккупировали Вильнюс. В Старом городе была организована изолированная территория – гетто. Оно существовало с 6 сентября 1941 по 23 сентября 1943 года. В гетто содержалось около 38 тысяч человек. К моменту ликвидации гетто выжило лишь 2-3 тысячи узников.