Два семейства, живущих в северных широтах, становятся объектом исследования. Одно из них – в Ямальском национальном округе, на территории Советского Союза. Члены семьи получают заработную плату от государства за свой труд. Их жизнь протекает вдали от развитой цивилизации, в условиях, напоминающих полупервобытный уклад. Другая семья – индейцы, много лет назад вынужденно перебравшиеся на север Канады.