Режиссер показывает работу нескольких музеев: археологии, этнологии, естественной истории и декоративно-прикладного искусства. Среди них — музей Виктории и Альберта и Британский музей. Фильм документирует процессы консервации и реставрации. Зритель наблюдает за работой музейных сотрудников, которые занимаются разнообразными задачами: от работы на гончарном круге до литья и замера узоров. Эти процессы, обычно скрытые от посетителей, складываются в сложную последовательность действий. На экране часто появляются руки женщины с ярко-розовым лаком, принадлежащие Ринланд. Она создает керамическую копию слоновьих бивней, демонстрируя этапы имитации природных объектов. Ринланд размышляет о том, может ли копия, точно воспроизводящая форму,