Степан Щеколдин отказался выполнить приказ, не уничтожив дворец графа Воронцова – уникальный памятник культуры. Во время немецкой оккупации Крыма он оберегал сокровища дворца, рискуя жизнью. Вновь ему удалось спасти здание от разрушения при отступлении немецких войск. После окончания войны Щеколдина осудили на десять лет заключения и объявили врагом народа.