В 1921-22 годах в Поволжье разразился голод. Приват-доцент Коренев переживает потерю семьи в это трудное время, сам заболевает. Поправившись, он отправляется на Волгу вместе с санитарным отрядом, чтобы помогать людям, пострадавшим от голода.