Фильм рассказывает о жизни и судьбе писателя Василия Гроссмана. Он создал роман «Жизнь и судьба». Михаил Суслов сравнил это произведение с мощным оружием. Гроссмана не подвергли аресту, однако роман был конфискован. Вскоре после этого писатель скончался. Его судьбу прервали, но рукопись удалось сохранить. Впервые в фильме демонстрируются документы из «Особой папки» Гроссмана, которые долгое время хранились в секретных архивах.