Профессор Саймон Шаффер исследует историю создания и принципы работы механических автоматов. Он рассказывает о работах Пьера Жаке-Дро и других мастеров, посвятивших себя изготовлению этих удивительных устройств. В документальном фильме демонстрируются сложные механизмы и демонстрируется мастерство, необходимое для их создания. Зрители узнают о развитии этой области техники и искусства.