С 18 века, со времени изобретения ватерклозета английским инженером Джозефом Брамом, западные санитарно-технические системы претерпели незначительные изменения. Они потребляют значительное количество питьевой воды при каждом смыве. Треть населения мира не имеет доступа к таким системам, в частности, в Индии их нет у 800 миллионов человек. Япония, Южная Корея и Сингапур уже внедрили новые гигиенические технологии. В Соединенных Штатах Фонд Билла и Мелинды Гейтс поддерживает конкурс для ученых, стремящихся создать оборудование, которое экономит воду, является экологичным, автономным и не требует электричества или канализации.