Европейские мореплаватели, путешественники и представители ордена иезуитов, прибывшие в Бразилию, фиксировали детали внешности коренных народов, их обычаи и обряды. О самих индейцах в этих описаниях упоминалось редко. В результате сформировалось представление о правомерности колонизации и закономерности лишения индейцев прав. "Открытие" Бразилии положило начало процессу, в результате которого коренные жители потеряли память, землю и культуру. Сегодня они стремятся возродить свои традиции.