В послереволюционной Москве группа беспризорных мальчишек живёт на улице, занимаясь воровством и попрошайничеством. Их замечает молодой врач, Константин Трещёв, который решает изменить их жизнь. Он организует для них детскую трудовую коммуну, где ребята получают образование, осваивают ремесла и учатся жить по законам коллектива. Трудовые будни чередуются с занятиями в школе и спортивными играми. Трещёв пытается найти подход к каждому мальчику, помогая им раскрыть свои таланты и поверить в себя. В коммуне создаются свои правила и устанавливается строгая дисциплина. Постепенно, благодаря усилиям врача и поддержке друг друга, ребята начинают меняться, обретая навыки и осознание собственной ответственности.