В Дании XVIII века королевская власть стремится увеличить налоговые поступления, начав освоение обширных болот Ютландии. Многолетние попытки заселения и возделывания этих земель терпят неудачу из-за неблагоприятного климата, неплодородной почвы и большого числа маргинальных личностей. В 1755 году капитан датской армии, Людвиг Кален, после четверти века службы, уходит в отставку. Вместо дома для ветеранов он решает попытаться освоить болота Ютландии и обращается в королевское казначейство за поддержкой. Первоначально ему отказывают в финансировании. Однако, Людвиг настаивает на получении дворянского титула и поместья с прислугой в случае успеха, после