В 1930 году в деревне Березовом начинается кампания по ликвидации безграмотности среди взрослого населения. Молодой учитель, Михаил, прибывает туда, чтобы помочь местным жителям овладеть грамотой. Он сталкивается с разными настроениями: кто-то с энтузиазмом включается в обучение, а кто-то относится к занятиям с недоверием и опаской. Михаил пытается найти подход к каждому, преодолевая предрассудки и сопротивление. В процессе обучения между ним и одной из учениц, Анной, возникает взаимная симпатия. Учителю предстоит не только научить крестьян читать и писать, но и помочь им осознать важность знаний для новой жизни.