«Тяжелый металл» называют одновременно и воплощением совести рок-н-ролла, и причиной его упадка. Эта музыкальная вселенная существует с конца 1960-х годов и по настоящее время, развиваясь независимо. В ней появляются новые звезды и угасают старые, формируется иерархия и соблюдается свой кодекс. Музыканты этого жанра не реагируют на события в других музыкальных направлениях. Устойчивость и предсказуемость «тяжелого металла» обеспечивают его долговечность. Как и в эстрадном свинге, достаточно нескольких запоминающихся приемов, чтобы создать цельную эстетику. Навязчивый рифф, мощный припев и инструментальное соло – три ключевых элемента, объединенные стремлением к насыщенному звучанию.