Действие происходит в 1949 году в Санта-Розе, Калифорния. Эд Крэйн, тихий парикмахер, работает в своём салоне, стрижёт посетителей. Его жена заводит роман с начальником, владельцем магазина галантереи Большим Дэйвом, который недавно накопил средства на открытие нового магазина. Внезапно у Эда появляется шанс заработать на новом бизнесе – химической чистке одежды. Для получения капитала он шантажирует Большого Дэйва, полагая, что только решительные действия помогут ему добиться успеха.