После смерти родителей одиннадцатилетнюю Поллианну взяла на воспитание её тётя Полли, женщина с непростым характером. Девочка переехала из дома, полного любви, в место, где царили строгие правила. Поллианна не теряла духа. Её отец научил её находить повод для радости в любой ситуации. Неунывающая Поллианна своим оптимизмом вызывала недовольство у тёти и у многих жителей города, которые, казалось, разучились радоваться. Вскоре они узнали об игре Поллианны, и их жизнь начала меняться. Однако однажды с девочкой произошла трагедия, которая, казалось, лишила её надежды. Преодолеет ли она трудности и сохранит радость в сердце?