Поп, стремясь сэкономить, взял в помощники Балду, обещая ему скромную плату. Время выплаты заработной платы неумолимо приближалось. Обеспокоенный своим положением, поп задумал откреститься от работника. Он отправил Балду к морю с поручением – собрать оброк с чертей.