Фильм посвящен композитору Дмитрию Шостаковичу. Режиссер Александр Сокуров создал трагический реквием, посвященный его жизни и творчеству. Творческий путь Шостаковича развивался в условиях государственной идеологии, оказывавшей на него влияние. Это история о силе искусства и о судьбе человека, несущего бремя своего таланта. В фильме отражены сложные моменты советской эпохи, которые стали отправной точкой для размышлений о роли художника, всегда связанного со своим временем и своей страной, несмотря на его одиночество.