Повествование фокусируется на встрече Чичикова с Ноздревым. Чичиков прибывает в имение Ноздрева, чтобы продолжить сделку по приобретению «мёртвых душ». Хозяин дома встречает гостя весьма необычным образом, демонстрируя эксцентричный нрав. В доме царит беспорядок, а слуги ведут себя небрежно. В ходе визита происходят многочисленные отвлечения и прерывания. Ноздрёв увлечён охотничьими байками и рассказывает их Чичикову. Он предлагает гостю поохотиться вместе, что сильно сбивает Чичикова с намеченного плана. Разговор переходит в споры и взаимные поддёвки. Постепенно становится ясно, что Ноздрёв не слишком заинтересо