Аринка живёт с отцом вдали от города, на территории железной дороги. Отец работает путевым обходчиком. Он отправился в управление, чтобы сдать экзамен на дорожного мастера, но из-за волнения плохо ответил на вопросы. Он винит в неудаче молодого машиниста, который сидел рядом с экзаменатором. Вернувшись домой, отец с сожалением сообщил дочери, что их увольняют на пенсию и им предстоит переехать в город. Пока отца не было, к Аринке зашёл машинист поезда, влюблённый в неё; он ежедневно проходит мимо их участка. Степан Степанович, к своему удивлению, узнал в этом молодом человеке вчерашнего «обидчика».