Станислав Говорухин, будучи геологом, работал на телевидении. Однажды в Горьком он стал свидетелем необычной картины: вокруг царила суета, люди бегали, а один человек спокойно сидел в кресле, курил и получал чай и кофе. Это был режиссер Марк Донской, снимавший фильм. Впечатленный увиденным, Говорухин решил поступить во ВГИК. В 1979 году он завершил работу над фильмом «Место встречи изменить нельзя». Судьба этой картины могла сложиться иначе, и зрители могли так и не увидеть её.