Куйбышевские документалисты начали съемки фильма об экскаваторщике Борисе Коваленко, признанном героем труда. Полученный материал не соответствовал замыслу о создании фильма о положительном примере советского рабочего. Для консультации обратились к рижскому документалисту Герцу Франку. Он дополнил съемки и смонтировал существующие кадры, создав повествование о простом человеке, лишенное преувеличений и легенд.