Богатый и эксцентричный тайный советник Шлютер решает узнать, какова жизнь обычного человека. Под именем Шульце он участвует в конкурсе, организованном его же компанией, и выигрывает вторую премию – десятидневный отдых в альпийском отеле. Вместе с ним в это же заведение отправляется слуга Шлютера, представившийся владельцем успешной судоходной компании. Также в отеле появляется Фриц Хагедорн, безработный кандидат наук, победивший в том же конкурсе. Руководство отеля узнает о замысле Шлютера, но по ошибке принимает Хагедорна за богача.