Махонин, возглавляющий научный институт, оказывается вовлечён в коррупционную схему. Он использует своё положение, чтобы получить готовую диссертацию. Вокруг него собираются льстивые люди, поддерживающие его действия. Это ставит под угрозу принципы научной деятельности и репутацию института.