Вилли – молодой лейтенант австрийской императорской гвардии. Вечерами он проводит время в домах сомнительной репутации и игорных заведениях. Там он знакомится с Лаурой, девушкой нежной и наивной. После продолжительных ухаживаний они проводят ночь вместе. Утром Вилли оставляет ей деньги. Лаура воспринимает это как оскорбление и, разочаровавшись в возможности искренних чувств, начинает встречаться со Шнабелем – неприятным, но состоятельным человеком. Вилли уверен, что, разбогатев, сможет вернуть Лауру, и принимает решение сыграть с Шнабелем на крупную сумму.