В 1930-е годы в СССР был создан канал, соединяющий Белое и Балтийское моря. Работы над проектом начались в 1931 году и велись принудительно, с привлечением большого количества заключенных. Строительство канала проходило в сложных условиях, с использованием ручного труда и устаревшей техники. Он должен был обеспечить судоходство между двумя морями, а также улучшить транспортную инфраструктуру Ленинградской области. Канал был открыт в 1933 году и получил название в честь Иосифа Сталина. Несмотря на значительные усилия, канал не соответствовал первоначальным техническим требованиям и вскоре был признан непригодным для судоходства крупных судов.