В октябре 1962 года президенту США Джону Кеннеди сообщили об обнаружении советских ядерных ракет на Кубе. Эта информация стала для него неожиданностью. Ранее поступали сведения о возможной поставке оружия на остров, однако советские дипломаты отрицали наличие там наступательных вооружений. Теперь советские ракеты находились всего в 150 километрах от территории Соединенных Штатов и были нацелены на американские города.