В 1940–1941 годах, в период Второй мировой войны, когда Великобритания продолжала борьбу в одиночку, спасательные буксировочные катера играли ключевую роль в обеспечении безопасности атлантических конвоев, жизненно важных для страны. Эти катера были слабо вооружены и практически не имели защиты от атак с воздуха и под водой. Каждый выход в море на таких суднах был чрезвычайно опасен. Капитаном одного из буксиров становится Дэвид Росс. Ему передают ключ от каюты, где находится леди Стелла.