Кэл Уэйн участвовал в гражданской войне, где случайно лишил жизни своего друга. По окончании войны он возвращается в Абилен. Там он узнает, что его бывшая возлюбленная готовится к свадьбе с братом погибшего. Чувствуя вину, Кэл отказывается от своих чувств и, под влиянием брата умершего, занимает должность шерифа. Воспоминания об убийстве продолжают мучить его, поэтому он избегает ношения оружия. В городе нарастает напряженность между фермерами и скотоводами, и Кэл сталкивается со сложным решением.