Мультфильм основан на произведении Чарльза Диккенса. В нём рассказывается о Николасе Никльби, молодом человеке из небогатой семьи. После смерти отца семья оказывается под опекой состоятельного и деспотичного родственника. Николасу предстоит пережить немало трудностей: сначала в частной школе, затем – в составе труппы провинциального театра. В конце концов, обстоятельства складываются в его пользу.